PRESENTATION DU SITE
Ce site traitera de la théorie de la relativité restreinte, étant donnée la complexité de cette théorie le sujet ne sera pas traité dans son entièreté il ne sera que vulgarisé, car l’objectif de ce site est de présenter une introduction à la relativité restreinte. Cette introduction se veut à la fois simple et suffisamment attrayante que pour attirer la curiosité des internautes qui arriveront ici. Pour conclure cette brève introduction je tiens à préciser que ce site correspond plus à un travail de recherche regroupant différents textes (liens disponibles dans les sources) qu’à une rédaction personnelle.
INTRODUCTION A LA RELATIVITE RESTREINTE
Avant d’entrer directement dans des explications techniques, il serait bien de définir ce qu’est la relativité restreinte. C’est par plusieurs définitions complémentaires et un historique présentant l’origine de cette théorie, que ce concept vous sera définit:
La relativité est un phénomène physique qui a été étudié par de grands physiciens comme Galilée, Poincaré, Mach, Lorentz, Voigt, Herz et Einstein. C’est le nom d’Einstein qui est resté attaché à la théorie de la relativité malgré le fait que ce concept existait déjà bien avant, il trouverait son origine dans les travaux de Galilée.
La première approche pour définir le terme « théorie de la relativité restreinte » serait de tout simplement décomposer cette longue expression en plus petites unités qu’on définira à leur tour, ainsi on se retrouvera avec des mots relativement simples à définir. Cette première définition est assez basique mais on se rapprochera d’une définition plus complète par la suite.
• Théorie = Ensemble organisé de principes, de règles, de lois scientifiques visant à décrire et à expliquer un ensemble de faits
• Relativité fait référence au fait que les mesures de temps et d’espace (les distances) sont relatives à la vitesse (et à la position) de l’observateur
• Restreinte=L’adjectif restreint a été donné a posteriori. Le nom d'origine du travail donné par Einstein est: « Sur l’électrodynamique des corps en mouvement »
Mais qu’est ce que cette théorie raconte ? Pour définir simplement le contenu de cette théorie on pourrait dire que le principe de relativité définit que les lois physiques sont les mêmes partout, tout le temps et quel que soit le référentiel.
(un référentiel est un ensemble de points fixes entre eux, par rapport auquel on repère une position ou un mouvement. Car en physique, il est impossible de définir une position ou un mouvement par rapport à l'espace « vide ».)
Il est aussi important de savoir que l'expression "théorie de la relativité" renvoie le plus souvent à 2 théories complémentaires élaborées par Einstein: la relativité restreinte et la relativité générale (qui ne sera pas abordé). Ce terme est aussi utilisé pour désigner une idée plus ancienne, la relativité galiléenne.